今天上午，我參觀了維吉尼亞大學以延長壽命為職志的醫學中心。隨後我與伊安．史蒂文生博士談有關轉生的問題，也就是人如何從前世轉到今生。現在，我要講我們怎樣死亡、死亡的過程、以及如何為死亡預作準備。
由于死亡非人所欲，故自古以來，死亡就一直是宗教圈內和宗教圈外的研究對象。在佛教里，佛徒初轉法輪時所講的四諦，其中以苦諦為首。苦有三種﹕苦苦、懷 苦、行苦（一切有為法無常遷動之苦）。知是苦後，須認清苦因而除去之。必須培養修道意識，才能滅除苦因。四諦是﹕苦、集（苦因）、滅（苦及苦因之滅）、道 （滅苦及苦因之道）。
四諦又分劃為十六種行相，每一諦有四種。苦諦的四種行相是常無、苦、空無我。就無常而言，有二種無常，即粗淺的無常與精神的無常。精細的無常，係 指喜歡研究微小分子的科學家所能描述的那種情形，因為此類科學家不以貌取實物。例如這張桌子，表面看來似乎就是昨天在這兒的那一張，但此類科學家不取其表 面，而是深入觀察構成他的那些小元素內所起的變化。構成外物的質料無時無刻不在分解之中；同樣的，觀察外物的內在之識也是無時無刻不在分解之中。這種一刻 不停的分解，即是精細的無常。粗淺的無常則是物毀人亡等等。
對死亡一事加以注意，好處很大。如我在前面所說，如能知苦，即能追究苦因，而且最重要的是，能面對苦。死早晚會來。我們雖不想死，但一受到染業與 煩惱的影響，我們就不能免死。若早慮及死而作充分的準備，則此種準備，在死亡真正來臨時，即能對我們有所幫助。關心死亡之目的在此。
貴校的伊安．史蒂文生博士對轉生的解釋有助于說明我在此所講的問題。怎會如此？你若只相信有今生，而不相信有來世，則注意死亡與否就沒什麼關係 了。觀想死亡及無常，乃是根據有一繼續轉生之識的理論。一有來世，一有識繼續轉生，則為死亡預作準備只會對你有益，因為有了準備，你就很可能不再對死亡的 過程感到焦慮和恐懼，不致因自心所念而把死亡一事弄得更複雜。
要想完全克服死亡，必須先斷自心的煩惱。因為煩惱斷則生斷，死亦隨斷。若要做到這一點，必須精進，觀想死亡及無常是有幫助的。由于觀想死亡及無常，乃起厭離死亡及無常之心，進而研究克服死亡的方法。
此外，由于觀想死亡及無常，你對那些僅限于今生之膚淺事物的關懷，就會減弱。死亡一定會來。你若把一生完全投入今生的暫時事務，而不為死亡預作準 備，則當死亡來臨之日，除了精神上的痛苦與恐懼之外，你想不到別的，而且也沒有機會從事修行了。這會令你感到後悔。然而，你若會常觀想死亡及無常，你會知 道死亡必將到來，而有充裕的時間從容準備。當死亡真正來臨時，你不會覺得那麼難受。不過，我聽幾位在醫院工作的人來說，有些不關心來世的人，比一些憂慮來 世的宗教徒死得安逸。
死時之心是轉生來世最近之因，故將臨終之心用于修行是重要的。無論此一生中有何善惡，臨死時所發生之事特別有力。因此，有必要學知死亡過程如何而為其預作準備。
菩薩乘中，明確的說是真言乘中，談到法、報、化三身之間的相互關係，認為果位之佛所有的這三種過程，乃在凡夫位的我們所本具，那就是死亡、中陰及 轉生；並且提出三道來利用此與成覺要素大致相當的死亡、中陰及轉生。在無上瑜迦密續所獨有的這些解釋中，還說對死亡過程的認識，極端重要。
在如何為死亡作準備方面，顯密佛法中都有說明，真言所作的說明，不僅是根據無上瑜伽密續，也是根據較低的三密續---事密續、行密續和瑜伽密續。 何為死亡之本質或本性？為生命的終止。世親的『俱舍論』中說，生命為暖與識之基，而死亡則是暖與識之功能的終止。因此，當我們這具粗糙的身體與識結合時， 我們就活著；分開時，我們就死了。粗糙之身心、精細之身心與最精細之身心，必須分清；死亡是識與粗糙之身分開，因為最精細之識無法與最精細之身分開，後者 只是識所乘之氣或內在活力而已。
死的情況有多種，一種是壽終而死；另一種是福報已盡；第三種是意外死亡，例如，因酗酒、酒醉、開車不慎和公路上發生車禍而死亡。
至于轉生何道，臨終可約略看出，那就是看體內暖氣集聚的情形。有些人體內的暖氣從上半身開始集聚或收縮，也有些人是從下半身開始收縮。從上往下集聚者比較差，從下往上集聚者比較好。
有些人死得安祥，有些人死得很怕。垂死之人的心中會出現各種愉快和不愉快的事物。
從真言宗的觀點來解釋死亡的過程，無上瑜伽密續中說死亡粗糙之氣或活力的終止。由于死與內在的活力有關，而這些內在的活力又以身為依，所以對身體 結構的認識很重要。真言宗談到這些問題時是講脈、氣、明點。顯教說有八万脈，真言宗則說有七万二千脈，其中三個最為重要，那就是從前額至頭頂沿脊柱直下到 底的中脈，以及其左右二惻之脈。內氣或內在的活力，種類很多，最重要的有十種，即五主氣和五副氣。基本的明點是紅明點與白明點。一般說來，眾生之死都差不 多，這是就死亡過程皆以死亡淨光的出現為終結而言；不過，由于內氣與明點所造成的脈流有多種，故垂死之人所見之相也有多種。而且，由于身體上的小異，每個 人的死亡過程也都稍有不同。
在死亡的各階段中，據說有二十五種要素分解，其名為二十五相法﹕
五蘊﹕色、受、想、行、識。
四大﹕地、水、火、風。
六識:眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識。
五塵﹕色、聲、香、味、觸。
五凡智﹕基本的大圓鏡智、基本的平等性智、基本的妙觀察智、基本的成所作智、基本的法界體性智。
在實際的死亡過程當中，此諸要素次第分解。顯示這些階段的有不同的內在徵象，也有不同外在徵象。這些徵象，只有在死者的四大未因病而過分削弱時， 以及死者非因意外猝斃時，才能逐步依序出現。你若在公路上意外死亡，以下要講的八個階段則一時齊現，讓你沒有機會再現任何法，因而受到雙重損失，既受意外 死亡之苦，又不能像逐步遷化時那樣有機會修相應之法。如果是自然死亡，這些徵象就會逐步依序出現。
表示第一階段的是色蘊的分解。這是說地大漸失其力，愈來愈不能作為識之所依了。與此同時，你體內水大作為識之所依的能力愈來愈明顯；此一過程名為『化地大為水大』，其外在的徵象是，你的四肢廋了下去，面容憔悴。你會覺得身體往地下沉，視力模糊不清。
根據『密集金剛密續』的說法，此時內在的徵象是你的眼示升起幻覺。不過，根據《時輪密續》的說法，你此時覺得看到了煙。此一在說法上的差異，乃是 修此二密續者在體內的脈、氣、明點等結構上，彼此稍有不同所致，特別是在頭頂脈輪和咽喉脈輪上的脈瓣有多有少。此二密續都詳談脈的六個中心，略談脈的四個 中心，但在脈瓣的數量上所說有異。
隨後，在第二階段，受蘊分解。此時水大之力減弱，也就是它作為識之所依的能力減弱，致使水大作為識之所依的能力更為顯著，其外在的徵象是，體內液體枯乾---口乾、眼略乾而少動。根據『密集金剛密續』的說法，此一階段的內在徵象是，你有看到了煙的感覺。
在第三階段，想蘊分解。此時火大之力減弱，也就是它作為識之所依的能力減弱，致使風大作為識之所依的能力更為顯著，其外在的徵象是，你對熱的感覺減低，你的體溫已退；就你的心念而言，你對親人事務的記憶衰退。內在的徵象是，你覺得看到了螢火蟲或四射的火花。
在第四階段，行蘊分解。此時風大作為識之所依能力減弱。外在的徵象是，你的呼吸停止，內在的徵象是，你覺得看到了發自火焰的強烈紅光；先前所見之 螢火蟲等，變得愈來愈微細，只剩下一團紅光。通常，人都認為這就是死，因為你的心不再跳動，呼吸也已停止。如果有醫生來看，他會說你已經死了；不過，在我 們看來，你仍在死亡過程當中，還沒有死。你五官的感覺雖已消失，但你的意識仍在，然而，這並非說你能復活。
意識含有很多精細的層面。關於識的數目，佛經中有不同的說法，如九識、八識、六識和一識，雖然最常見到的說法是六識。依經唯識宗 （THEMINDDNLSCHOOLFOLLOWINGSCRIPTURE）主張有八識---眼、耳、鼻、舌、身五識、意識、末那識及阿賴耶識。後二識也 以不同的意義見于其他經典；因此，使用末那識和阿賴耶識這兩個名詞，並不一定就是肯定此唯識宗所說的八識。
除了僅依數目所作的劃分外，識又可分為心王與心所，心王僅能知某一事物的本質，心所則能區別該事物的特色。識的一般特性是唯明唯知，乃一切識所共具。識體唯明，了無障礙；其功用則是依事物之相而知。
例如，眼識之產生，必須具備三個條件---能見之眼、所見之物，此處係指可見之形或色，以及前一剎那之識。具備了這三個條件，能見可見之形色的眼 識就產生了。此三條件，各有不同的功用。此識之體所以唯明唯知，乃是由于前一剎那之識如此；此識之所以能知可見之色而不能知聲，乃是由于能見之眼；此識之 所以能起某種形色的影像，乃是由于所見之物。此即粗識產生的方式。
不過，在死亡過程當中，粗識所依之眼、耳等官能已衰、與眼、耳等相關之識也因而終止。可是，意識中仍留有四個粗細層面，所以在四大于前四個階段中 分解之後，還有四個階段是識分解的階段。較粗之識首先分解，從八十種概念開始。此八十種概念，分為三組，分別表現以下三個較細層面之心的特徵。其中三十三 種具有鮮明白色相心之性；四十種具有鮮明紅色增長心之性；七種具有鮮明黑色近成就心之性。為此三組概念坐騎之內氣或活力，其變動程度（大、小、中），可用 以說明與此三個較細層面之心相關的氣或活力運轉的性質。
當此八十種概念及為其坐騎的氣或活力分解時，內在的徵象是白相出現；此即鮮明白色相心，可比作只有月光普照的清朗秋空。這時不再有外在的徵象。
當鮮明白色相心及為其坐騎的氣或活力分解時，一種更精細之心出現，其名為鮮明紅色增長心、可比作只有微紅或橘色日光普照的清朗秋空。
當鮮明紅色增長心及其坐騎分解時，一種更精細之心出現，其名為鮮明黑色近成就心，可比作初夜時一片漆黑的清朗秋空。在心的此一階段的初期，你還有知，但隨後覺知的能力衰頹，你好像不省人事了。
當鮮明的黑色近成就心及為其坐騎分解時，最精細之心出現，也就是死亡淨光或真正的死亡出現，這可作秋日黎明時的天空，除純淨外，了無他相。淨光心 又名根本心，因為它是一切心的根本；其餘之心全是外來的。它是無始以來就有之心，生生世世存在于每一眾生之內，連續不斷，直至成佛。有關這一方面的說明， 只見于無上瑜伽真言。
在遷化的各個階段當中，保持覺知是重要的；你能保持覺知到什麼程度，你轉生後記憶前生的能力就有多強。這有如夜晚入睡前清醒的下決心次晨何時起 床、要做何事，即使于睡眠中未念及此，然而由于先前所作的決定，我們次晨還是能完全按照預定時間起床，並且一起床就能想起該做什麼。同樣的，在死亡的各個 階段當中，只要覺知尚存，我們就應全心全意保持覺知的能力。
身體不錯，沒有嚴重衰壞而自然壽終之人，將在最精細之淨光心境中停留三天左右。于此期間，最精細之識仍住在原來的肉身。有些人例外，他們生前藉著 修行已能認清心性，並已修過脈、氣、明點，這些人能認識死亡過程，以致在淨光出現時仍然覺知分明。由于具有控制力，他們能依其所願在淨光心境中停留一個星 期，甚至一個月。自從一九五九年我們抵達印度以來，約有十位藏胞有過這種現象。縱然在印度最熱的季節，還有人住于精光達兩個星期之久，猶如入睡，雖跟尸體 一樣不再呼吸，但不像尸體那樣發出惡臭。
精細的淨光心中有一絲毫動靜，淨光心即終，識即出離原居之身，你即開始走回頭路，回到鮮明黑色近成就心和看到其餘六個層面之相----鮮明紅色增 長相、鮮明白色相、酥油燈火相、螢火蟲相、煙相、海市蜃樓相。如果你將轉生欲界或色界---須經中陰始能轉生之界---則在回到鮮明黑色近成就心時，中陰 開始。如果你將轉生無色界，則無中陰。
須經中陰者一獲新生命，其中陰期即告結束，那時你再度經歷死亡的八種徵象，終至死亡淨光心的出現。如果是胎生，則在母胎中獲得新生命，與在中陰期死亡淨光之後出現鮮明黑色近成就心，是同時的事；因此，生命可說是從淨光心開始的。
一般而言，俗生屬識之最粗層面；死亡屬識之最細層面；中陰則屬識之不粗不細的層面。同樣的，在一天的二十四小時當中，醒時屬識之最粗層面；沉睡屬 識之最細層面；夢境則屬識之不粗不細的層面。而且，人在昏過去的時候，其心轉細。因此，平常我們每天都經歷心的這些不同層面，雖非全如死亡過程。
總之，認清自己的根本心或淨光心，非常重要。若欲證悟最精細之心，第一步是證悟傳統的心性。證悟心性，你就能專注心的本體，逐漸增進識之本質的 能力。利用此法，即可制心。制心之力，又有助于終止粗心；粗心一斷，細心自現。若于死前，你能證悟細心，則此細心即可轉成智慧，而智慧則是消滅無明及無明 所引起之苦的最有力的武器。修行者所要學的很多，所要修的也很多。
問﹕你說為死亡預作準備的過程當中，有一部分是在活著的時候去體驗死亡時的各種徵象，以便在臨終時能有備無慮。那麼，有沒有一種修法可令識在人還活著的時候離此粗身？您看這是否類似西方所報導的某些瀕死之人的經驗，他們感到自己離開肉身、而入另一較細之身？
答﹕有因過去生中熟修有關之法，以致今生顯現出粗身與心分離之『才能』的事例，也有只因今生修行而有此種能力的事例。明確的說，特殊的夢中身，不 僅是心之相，也是現實的精細身，能與普通身分離，而且就像我們平常那樣，能感受外在的事物。我無法詳細說明那時的普通身是仍有乎吸，還是進入一種像入深禪 定時粗息停止的狀態。無論如何，精細身是什麼地方都能去的。而且，沒有粗糙肉身的你，不受距離的限制；你可以深入太空，無遠弗及。然後，你可用依願返回原 來的身體。這種情形，在重病時和瀕死之際，都有可能發生。
問﹕我們之中有很多人讀過『西藏死亡經』（TIBETAN BOOK OF THE DEAD），並且對死者在中陰期必會遇到和平與忿怒本尊一事有相當深的印象，但我們大都不屬西藏佛教，沒有受過灌頂和恩准，也沒有受過禪修方面的指導。我 們這些事先對諸本尊的形象毫無所知的人，在中陰期仍會看到與書中所說一樣的本尊嗎？
答﹕我想不會，一般來說，『西藏死亡經』所描述的和平與忿怒本尊的形象，乃是為生前修過與熟悉此諸本尊的人而說。如果修行『西藏死亡經』的人，不 能在死前藉著認知與利用書中的所說種種情況而得解脫的話，那麼他就在中陰期的每個階段，力求使和平與忿怒本尊依其原先修行時所觀的形象現身。欲使本尊現身 的修行者，在中陰期力求保持覺知，以便能認清根本智體，根本心體，也就是心的唯明唯知之性，此即寧瑪派的大圓滿修法。如果原已熟知諸本尊，則此知力可觸發 念力，以致當本尊之相逐漸顯現時，修行者能有各種機會喚起覺知，因而證悟終極心性。
問﹕請就日常生活來進一步說明根本心或根本智。
答﹕有時根本心已在識體中產生，而尚未起見。認清此一明知因素是很重要的。在這一方面有經驗的瑜伽士曾說，若要認清此一明知因素，信法和敬法非常 重要，同時還必須接收喇嘛依其自身經驗所給予的指導。在認清此根本心性之前，你難以體驗到它。不過，每天觀察自心，分析根本心性，亦即唯明唯知之性，是有 幫助的。在清晨觀察自心，尤有助益，因為此刻之識較為清晰。
問﹕沒有正式學過用法的西方人，如果將『西藏死亡經』的譯本中所說應用到臨終者的身上，您覺得這樣做適當或有效嗎？這樣做的該書讀者，若本身具有必要的清淨，其所為對死者能有助益嗎？
答﹕通常，若非在灌頂、禪修等方面有所準備，那就難以有效。熟悉法教是必要的。因此，臨終之人如果熟悉有關死亡過程的經典，則利用這些經典是有助 益的。一般而言，人臨終時，極重要的一點是安然而逝。我們不可讓臨終之人感到激動或不安。我們不應做出令他激動之事；而且從臨終之人的觀點來看，思想清楚 也是必要的。
問﹕怎樣增進覺知之力？
答﹕粗識分解之前，你須產生有力的警覺。觀想時，你應熟悉與死亡前所要經歷的各階段類似的情況。在每日的修行當中，我觀想經歷死亡各階段六次或七 次。到時是否能成功，還要等著瞧，不過，我至少已在藉著激起自己的注意與認知，逐漸獲得成功之因。例如，如果你要去某一地區作戰，你先要研究地圖，認清何 處有山，何處有溪，何處有湖等等，這樣當你真到了戰區時，你就能認識你所見之處，知道該做什麼。由于對將會出現的情況，先已熟悉，有了把握，所以你不臨事 畏縮和擔憂。
由于死亡非人所欲，故自古以來，死亡就一直是宗教圈內和宗教圈外的研究對象。在佛教里，佛徒初轉法輪時所講的四諦，其中以苦諦為首。苦有三種﹕苦苦、懷 苦、行苦（一切有為法無常遷動之苦）。知是苦後，須認清苦因而除去之。必須培養修道意識，才能滅除苦因。四諦是﹕苦、集（苦因）、滅（苦及苦因之滅）、道 （滅苦及苦因之道）。
四諦又分劃為十六種行相，每一諦有四種。苦諦的四種行相是常無、苦、空無我。就無常而言，有二種無常，即粗淺的無常與精神的無常。精細的無常，係 指喜歡研究微小分子的科學家所能描述的那種情形，因為此類科學家不以貌取實物。例如這張桌子，表面看來似乎就是昨天在這兒的那一張，但此類科學家不取其表 面，而是深入觀察構成他的那些小元素內所起的變化。構成外物的質料無時無刻不在分解之中；同樣的，觀察外物的內在之識也是無時無刻不在分解之中。這種一刻 不停的分解，即是精細的無常。粗淺的無常則是物毀人亡等等。
對死亡一事加以注意，好處很大。如我在前面所說，如能知苦，即能追究苦因，而且最重要的是，能面對苦。死早晚會來。我們雖不想死，但一受到染業與 煩惱的影響，我們就不能免死。若早慮及死而作充分的準備，則此種準備，在死亡真正來臨時，即能對我們有所幫助。關心死亡之目的在此。
貴校的伊安．史蒂文生博士對轉生的解釋有助于說明我在此所講的問題。怎會如此？你若只相信有今生，而不相信有來世，則注意死亡與否就沒什麼關係 了。觀想死亡及無常，乃是根據有一繼續轉生之識的理論。一有來世，一有識繼續轉生，則為死亡預作準備只會對你有益，因為有了準備，你就很可能不再對死亡的 過程感到焦慮和恐懼，不致因自心所念而把死亡一事弄得更複雜。
要想完全克服死亡，必須先斷自心的煩惱。因為煩惱斷則生斷，死亦隨斷。若要做到這一點，必須精進，觀想死亡及無常是有幫助的。由于觀想死亡及無常，乃起厭離死亡及無常之心，進而研究克服死亡的方法。
此外，由于觀想死亡及無常，你對那些僅限于今生之膚淺事物的關懷，就會減弱。死亡一定會來。你若把一生完全投入今生的暫時事務，而不為死亡預作準 備，則當死亡來臨之日，除了精神上的痛苦與恐懼之外，你想不到別的，而且也沒有機會從事修行了。這會令你感到後悔。然而，你若會常觀想死亡及無常，你會知 道死亡必將到來，而有充裕的時間從容準備。當死亡真正來臨時，你不會覺得那麼難受。不過，我聽幾位在醫院工作的人來說，有些不關心來世的人，比一些憂慮來 世的宗教徒死得安逸。
死時之心是轉生來世最近之因，故將臨終之心用于修行是重要的。無論此一生中有何善惡，臨死時所發生之事特別有力。因此，有必要學知死亡過程如何而為其預作準備。
菩薩乘中，明確的說是真言乘中，談到法、報、化三身之間的相互關係，認為果位之佛所有的這三種過程，乃在凡夫位的我們所本具，那就是死亡、中陰及 轉生；並且提出三道來利用此與成覺要素大致相當的死亡、中陰及轉生。在無上瑜迦密續所獨有的這些解釋中，還說對死亡過程的認識，極端重要。
在如何為死亡作準備方面，顯密佛法中都有說明，真言所作的說明，不僅是根據無上瑜伽密續，也是根據較低的三密續---事密續、行密續和瑜伽密續。 何為死亡之本質或本性？為生命的終止。世親的『俱舍論』中說，生命為暖與識之基，而死亡則是暖與識之功能的終止。因此，當我們這具粗糙的身體與識結合時， 我們就活著；分開時，我們就死了。粗糙之身心、精細之身心與最精細之身心，必須分清；死亡是識與粗糙之身分開，因為最精細之識無法與最精細之身分開，後者 只是識所乘之氣或內在活力而已。
死的情況有多種，一種是壽終而死；另一種是福報已盡；第三種是意外死亡，例如，因酗酒、酒醉、開車不慎和公路上發生車禍而死亡。
至于轉生何道，臨終可約略看出，那就是看體內暖氣集聚的情形。有些人體內的暖氣從上半身開始集聚或收縮，也有些人是從下半身開始收縮。從上往下集聚者比較差，從下往上集聚者比較好。
有些人死得安祥，有些人死得很怕。垂死之人的心中會出現各種愉快和不愉快的事物。
從真言宗的觀點來解釋死亡的過程，無上瑜伽密續中說死亡粗糙之氣或活力的終止。由于死與內在的活力有關，而這些內在的活力又以身為依，所以對身體 結構的認識很重要。真言宗談到這些問題時是講脈、氣、明點。顯教說有八万脈，真言宗則說有七万二千脈，其中三個最為重要，那就是從前額至頭頂沿脊柱直下到 底的中脈，以及其左右二惻之脈。內氣或內在的活力，種類很多，最重要的有十種，即五主氣和五副氣。基本的明點是紅明點與白明點。一般說來，眾生之死都差不 多，這是就死亡過程皆以死亡淨光的出現為終結而言；不過，由于內氣與明點所造成的脈流有多種，故垂死之人所見之相也有多種。而且，由于身體上的小異，每個 人的死亡過程也都稍有不同。
在死亡的各階段中，據說有二十五種要素分解，其名為二十五相法﹕
五蘊﹕色、受、想、行、識。
四大﹕地、水、火、風。
六識:眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識。
五塵﹕色、聲、香、味、觸。
五凡智﹕基本的大圓鏡智、基本的平等性智、基本的妙觀察智、基本的成所作智、基本的法界體性智。
在實際的死亡過程當中，此諸要素次第分解。顯示這些階段的有不同的內在徵象，也有不同外在徵象。這些徵象，只有在死者的四大未因病而過分削弱時， 以及死者非因意外猝斃時，才能逐步依序出現。你若在公路上意外死亡，以下要講的八個階段則一時齊現，讓你沒有機會再現任何法，因而受到雙重損失，既受意外 死亡之苦，又不能像逐步遷化時那樣有機會修相應之法。如果是自然死亡，這些徵象就會逐步依序出現。
表示第一階段的是色蘊的分解。這是說地大漸失其力，愈來愈不能作為識之所依了。與此同時，你體內水大作為識之所依的能力愈來愈明顯；此一過程名為『化地大為水大』，其外在的徵象是，你的四肢廋了下去，面容憔悴。你會覺得身體往地下沉，視力模糊不清。
根據『密集金剛密續』的說法，此時內在的徵象是你的眼示升起幻覺。不過，根據《時輪密續》的說法，你此時覺得看到了煙。此一在說法上的差異，乃是 修此二密續者在體內的脈、氣、明點等結構上，彼此稍有不同所致，特別是在頭頂脈輪和咽喉脈輪上的脈瓣有多有少。此二密續都詳談脈的六個中心，略談脈的四個 中心，但在脈瓣的數量上所說有異。
隨後，在第二階段，受蘊分解。此時水大之力減弱，也就是它作為識之所依的能力減弱，致使水大作為識之所依的能力更為顯著，其外在的徵象是，體內液體枯乾---口乾、眼略乾而少動。根據『密集金剛密續』的說法，此一階段的內在徵象是，你有看到了煙的感覺。
在第三階段，想蘊分解。此時火大之力減弱，也就是它作為識之所依的能力減弱，致使風大作為識之所依的能力更為顯著，其外在的徵象是，你對熱的感覺減低，你的體溫已退；就你的心念而言，你對親人事務的記憶衰退。內在的徵象是，你覺得看到了螢火蟲或四射的火花。
在第四階段，行蘊分解。此時風大作為識之所依能力減弱。外在的徵象是，你的呼吸停止，內在的徵象是，你覺得看到了發自火焰的強烈紅光；先前所見之 螢火蟲等，變得愈來愈微細，只剩下一團紅光。通常，人都認為這就是死，因為你的心不再跳動，呼吸也已停止。如果有醫生來看，他會說你已經死了；不過，在我 們看來，你仍在死亡過程當中，還沒有死。你五官的感覺雖已消失，但你的意識仍在，然而，這並非說你能復活。
意識含有很多精細的層面。關於識的數目，佛經中有不同的說法，如九識、八識、六識和一識，雖然最常見到的說法是六識。依經唯識宗 （THEMINDDNLSCHOOLFOLLOWINGSCRIPTURE）主張有八識---眼、耳、鼻、舌、身五識、意識、末那識及阿賴耶識。後二識也 以不同的意義見于其他經典；因此，使用末那識和阿賴耶識這兩個名詞，並不一定就是肯定此唯識宗所說的八識。
除了僅依數目所作的劃分外，識又可分為心王與心所，心王僅能知某一事物的本質，心所則能區別該事物的特色。識的一般特性是唯明唯知，乃一切識所共具。識體唯明，了無障礙；其功用則是依事物之相而知。
例如，眼識之產生，必須具備三個條件---能見之眼、所見之物，此處係指可見之形或色，以及前一剎那之識。具備了這三個條件，能見可見之形色的眼 識就產生了。此三條件，各有不同的功用。此識之體所以唯明唯知，乃是由于前一剎那之識如此；此識之所以能知可見之色而不能知聲，乃是由于能見之眼；此識之 所以能起某種形色的影像，乃是由于所見之物。此即粗識產生的方式。
不過，在死亡過程當中，粗識所依之眼、耳等官能已衰、與眼、耳等相關之識也因而終止。可是，意識中仍留有四個粗細層面，所以在四大于前四個階段中 分解之後，還有四個階段是識分解的階段。較粗之識首先分解，從八十種概念開始。此八十種概念，分為三組，分別表現以下三個較細層面之心的特徵。其中三十三 種具有鮮明白色相心之性；四十種具有鮮明紅色增長心之性；七種具有鮮明黑色近成就心之性。為此三組概念坐騎之內氣或活力，其變動程度（大、小、中），可用 以說明與此三個較細層面之心相關的氣或活力運轉的性質。
當此八十種概念及為其坐騎的氣或活力分解時，內在的徵象是白相出現；此即鮮明白色相心，可比作只有月光普照的清朗秋空。這時不再有外在的徵象。
當鮮明白色相心及為其坐騎的氣或活力分解時，一種更精細之心出現，其名為鮮明紅色增長心、可比作只有微紅或橘色日光普照的清朗秋空。
當鮮明紅色增長心及其坐騎分解時，一種更精細之心出現，其名為鮮明黑色近成就心，可比作初夜時一片漆黑的清朗秋空。在心的此一階段的初期，你還有知，但隨後覺知的能力衰頹，你好像不省人事了。
當鮮明的黑色近成就心及為其坐騎分解時，最精細之心出現，也就是死亡淨光或真正的死亡出現，這可作秋日黎明時的天空，除純淨外，了無他相。淨光心 又名根本心，因為它是一切心的根本；其餘之心全是外來的。它是無始以來就有之心，生生世世存在于每一眾生之內，連續不斷，直至成佛。有關這一方面的說明， 只見于無上瑜伽真言。
在遷化的各個階段當中，保持覺知是重要的；你能保持覺知到什麼程度，你轉生後記憶前生的能力就有多強。這有如夜晚入睡前清醒的下決心次晨何時起 床、要做何事，即使于睡眠中未念及此，然而由于先前所作的決定，我們次晨還是能完全按照預定時間起床，並且一起床就能想起該做什麼。同樣的，在死亡的各個 階段當中，只要覺知尚存，我們就應全心全意保持覺知的能力。
身體不錯，沒有嚴重衰壞而自然壽終之人，將在最精細之淨光心境中停留三天左右。于此期間，最精細之識仍住在原來的肉身。有些人例外，他們生前藉著 修行已能認清心性，並已修過脈、氣、明點，這些人能認識死亡過程，以致在淨光出現時仍然覺知分明。由于具有控制力，他們能依其所願在淨光心境中停留一個星 期，甚至一個月。自從一九五九年我們抵達印度以來，約有十位藏胞有過這種現象。縱然在印度最熱的季節，還有人住于精光達兩個星期之久，猶如入睡，雖跟尸體 一樣不再呼吸，但不像尸體那樣發出惡臭。
精細的淨光心中有一絲毫動靜，淨光心即終，識即出離原居之身，你即開始走回頭路，回到鮮明黑色近成就心和看到其餘六個層面之相----鮮明紅色增 長相、鮮明白色相、酥油燈火相、螢火蟲相、煙相、海市蜃樓相。如果你將轉生欲界或色界---須經中陰始能轉生之界---則在回到鮮明黑色近成就心時，中陰 開始。如果你將轉生無色界，則無中陰。
須經中陰者一獲新生命，其中陰期即告結束，那時你再度經歷死亡的八種徵象，終至死亡淨光心的出現。如果是胎生，則在母胎中獲得新生命，與在中陰期死亡淨光之後出現鮮明黑色近成就心，是同時的事；因此，生命可說是從淨光心開始的。
一般而言，俗生屬識之最粗層面；死亡屬識之最細層面；中陰則屬識之不粗不細的層面。同樣的，在一天的二十四小時當中，醒時屬識之最粗層面；沉睡屬 識之最細層面；夢境則屬識之不粗不細的層面。而且，人在昏過去的時候，其心轉細。因此，平常我們每天都經歷心的這些不同層面，雖非全如死亡過程。
總之，認清自己的根本心或淨光心，非常重要。若欲證悟最精細之心，第一步是證悟傳統的心性。證悟心性，你就能專注心的本體，逐漸增進識之本質的 能力。利用此法，即可制心。制心之力，又有助于終止粗心；粗心一斷，細心自現。若于死前，你能證悟細心，則此細心即可轉成智慧，而智慧則是消滅無明及無明 所引起之苦的最有力的武器。修行者所要學的很多，所要修的也很多。
問﹕你說為死亡預作準備的過程當中，有一部分是在活著的時候去體驗死亡時的各種徵象，以便在臨終時能有備無慮。那麼，有沒有一種修法可令識在人還活著的時候離此粗身？您看這是否類似西方所報導的某些瀕死之人的經驗，他們感到自己離開肉身、而入另一較細之身？
答﹕有因過去生中熟修有關之法，以致今生顯現出粗身與心分離之『才能』的事例，也有只因今生修行而有此種能力的事例。明確的說，特殊的夢中身，不 僅是心之相，也是現實的精細身，能與普通身分離，而且就像我們平常那樣，能感受外在的事物。我無法詳細說明那時的普通身是仍有乎吸，還是進入一種像入深禪 定時粗息停止的狀態。無論如何，精細身是什麼地方都能去的。而且，沒有粗糙肉身的你，不受距離的限制；你可以深入太空，無遠弗及。然後，你可用依願返回原 來的身體。這種情形，在重病時和瀕死之際，都有可能發生。
問﹕我們之中有很多人讀過『西藏死亡經』（TIBETAN BOOK OF THE DEAD），並且對死者在中陰期必會遇到和平與忿怒本尊一事有相當深的印象，但我們大都不屬西藏佛教，沒有受過灌頂和恩准，也沒有受過禪修方面的指導。我 們這些事先對諸本尊的形象毫無所知的人，在中陰期仍會看到與書中所說一樣的本尊嗎？
答﹕我想不會，一般來說，『西藏死亡經』所描述的和平與忿怒本尊的形象，乃是為生前修過與熟悉此諸本尊的人而說。如果修行『西藏死亡經』的人，不 能在死前藉著認知與利用書中的所說種種情況而得解脫的話，那麼他就在中陰期的每個階段，力求使和平與忿怒本尊依其原先修行時所觀的形象現身。欲使本尊現身 的修行者，在中陰期力求保持覺知，以便能認清根本智體，根本心體，也就是心的唯明唯知之性，此即寧瑪派的大圓滿修法。如果原已熟知諸本尊，則此知力可觸發 念力，以致當本尊之相逐漸顯現時，修行者能有各種機會喚起覺知，因而證悟終極心性。
問﹕請就日常生活來進一步說明根本心或根本智。
答﹕有時根本心已在識體中產生，而尚未起見。認清此一明知因素是很重要的。在這一方面有經驗的瑜伽士曾說，若要認清此一明知因素，信法和敬法非常 重要，同時還必須接收喇嘛依其自身經驗所給予的指導。在認清此根本心性之前，你難以體驗到它。不過，每天觀察自心，分析根本心性，亦即唯明唯知之性，是有 幫助的。在清晨觀察自心，尤有助益，因為此刻之識較為清晰。
問﹕沒有正式學過用法的西方人，如果將『西藏死亡經』的譯本中所說應用到臨終者的身上，您覺得這樣做適當或有效嗎？這樣做的該書讀者，若本身具有必要的清淨，其所為對死者能有助益嗎？
答﹕通常，若非在灌頂、禪修等方面有所準備，那就難以有效。熟悉法教是必要的。因此，臨終之人如果熟悉有關死亡過程的經典，則利用這些經典是有助 益的。一般而言，人臨終時，極重要的一點是安然而逝。我們不可讓臨終之人感到激動或不安。我們不應做出令他激動之事；而且從臨終之人的觀點來看，思想清楚 也是必要的。
問﹕怎樣增進覺知之力？
答﹕粗識分解之前，你須產生有力的警覺。觀想時，你應熟悉與死亡前所要經歷的各階段類似的情況。在每日的修行當中，我觀想經歷死亡各階段六次或七 次。到時是否能成功，還要等著瞧，不過，我至少已在藉著激起自己的注意與認知，逐漸獲得成功之因。例如，如果你要去某一地區作戰，你先要研究地圖，認清何 處有山，何處有溪，何處有湖等等，這樣當你真到了戰區時，你就能認識你所見之處，知道該做什麼。由于對將會出現的情況，先已熟悉，有了把握，所以你不臨事 畏縮和擔憂。
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